Keltové sebou přivezli kolem roku 300 př. n. l. na Britské ostrovy dlouhosrsté psy. Používali je především k lovu ptáků, a tak se jim říkalo ptačí psi. Existovaly dva druhy těchto psů podle způsobu hledání ptáků. Lovci ptačí psy nazývali "spaniels" podle jejich země původu. Existují však další teorie o vzniku tohoto názvu - např. že je odvozen od "span" - divoký králík, protože španělé také vyháněli z houštin králíky. O španělích se zmiňují i básníci Geoffrey Chaucer či Wiliam Shakespeare. Název kokršpaněl pravděpodobně vznikl od "woodcock" - sluka lesní, neboť byli využíváni velmi často při lovu těchto ptáků. První standard byl schválen roku 1902.

Celkový vzhled
Robustní, veselý, a kompaktní pes.

Povaha
Veselý pes, který svou radost projevuje téměř neustále se pohybujícím prutem. Je temperamentní a přítulný.

Velikost
Výška - psi: 39 - 41cm, feny: 38 - 39cm.
Váha asi 12,5 - 14,5kg.

Hlava a lebka
Hlava s dobře vyvinutým čelem a zřetelným čelním stopem (sklonem). Lebka výrazně tvarovaná. Tváře suché, pysky nepříliš tvarované. Skus nůžkový, chrup úplný (42zubů). Oči velké, ale nevystupující, hnědě zbarvené v souladu s barvou srsti, mají ušlechtilý, jasný a veselý pohled. Víčka přiléhají. Uši nízko nasazené, porostlé hedvábnou srstí, která se nekadeří.

Krk
Úměrně dlouhý, svalnatý a suchý.

Trup
Silný a kompaktní. Předhrudí dobře vyvinuté, hrudník hluboký. Hřbet se mírně svažuje od kohoutku ke kořeni ocasu.

Končetiny
Správně zaúhlené a silné. Tlapy jsou kulaté a pevné.

Prut
Nízko nasazený, nesmí být nesen vztyčený, ani příliš nízko. Dnes se je možné kupírovat i ponechat nekupírovaný.

Srst
Hedvábná, nikdy drsná nebo kadeřavá.

Barvy
Např. zlatá, černá, černá s pálením, hnědá, hnědá s pálením, oranžový bělouš, modrý bělouš, hnědý bělouš, modrý bělouš s pálením.